나도 모르게 당하는 가스라이팅

나름 멘털이 강하다고 자부하는 사람들도 한순간의 방심으로 인해 가스라이팅을 당하게 되는 경우가 있습니다.  

 

우리가 가스라이팅을 당하는 이유

 

긍정적인 마인드를 가지고 인간관계에서 상처를 덜 받는 사람들도 가스라이팅을 경험할 수 있습니다.  그건 보통 그 사람들이 남들에게 관대하고 타인의 좋은 점만을 보려고 하는 이상적인 경향이 있어서일 가능성이 큽니다.  하지만 세상 사람들 중에는 상대방의 호의를 악용하려는 사람들이 있고 그런 사람들은 대체로 약은 경우가 많기 때문에 마음의 갑옷을 벗은 상태에서 그들을 대하게 되면 자신도 모르게 가스라이팅 당하는 경험을 하게 될 수 있습니다.

 

가스라이팅 당하는 과정

 

사실 초반에는 어떤 결과를 유도하기 위해 나의 심리상태를 특정한 방향으로 자극하고자 하는 치밀한 의도는 아닐 수 있습니다.  다만 현재 상황에서 나와 그 사람이 어떻게 연관되어 있고 그가 나아가고자 하는 방향, 또는 이루고자 하는 목적에 내가 조금이라도 영향을 미칠 수 있다고 생각할 경우 한번 떠보는 의미에서 (최대한 호의적으로) 나의 심리를 자극해보는 시도일 수 있습니다.  그런데 만약 그 시도가 나에게 여러 가지 생각이 들게 만들어서 불확실성에 대한 불안함과 걱정을 불러오게 되고 주변 사람들과의 관계에서 내가 불필요하게 눈치를 보거나 조심하게 만든다면 내 심리상태는 불안정해지고 나도 모르게 가스라이팅을 당하게 되는 상황에 빠질 수 있습니다. 

 

그리고 결과적으로 이는 상대방이 의도한 방향으로 내가 움직이는 것이므로 상대방이 나를 조종하는데 더 용이하게 됩니다.  그런 시간이 계속되면 상황 상 상대방이 나의 우위에 있는 그림이 만들어지고 나는 그 사람과 연관된 상황 하에서는 수동적인 자세만 취하게 됩니다.  그리고 그 관계 속에서 전달받는 불안과 스트레스는 곧 다른 사람들과의 관계와 상황에도 전이되어 나 자신의 삶에 영향을 미치게 됩니다.  만약 이 상황까지 왔다면 최대한 빨리 그 사슬에서 벗어나려는 노력을 기울여야 합니다.  그때는 그 사람이 나에게 했던 말들을 되짚어보며 그 한마디 한마디로 인해 내가 어떤 생각을 갖게 됐는지 떠올려야 합니다.  그러면 분명히 그 사람이 했던 말들 중에서 실체를 왜곡하게 만든 부분을 깨달을 수 있을 것이고 그 내용들이 실제가 아님을 나 자신에게 분명히 얘기할 수 있어야 합니다.

 

가스라이팅을 피하는 방법

 

그러한 가스라이팅을 피하기 위해서는 상황을 살피는 노력이 지속되어야 합니다.  사실 가스라이팅을 하는데는 크든 작든 이유가 있기 때문에 현재 상황이 그 사람에게 어떤 연관이 있는지, 그리고 그것이 초래하는 결과가 그 사람에게 어떤 의미가 있는지 등을 생각해 보아야 합니다.  이미 가스라이팅을 당해 정상적인 판단이 어려운 상황에 빠진다면 강하고 단단한 줄 알았던 내 마음도 쉽게 망가지고 사람들과의 관계가 어색하고 불편해질 수 있습니다.  그게 결국 가스라이팅이고 거기에 한번 얻어맞으면 회복하는데 시간이 걸리기 때문에 항상 상황을 살피고 인간관계의 메커니즘을 지속적으로 파악하려는 노력이 꼭 필요합니다.

 

가스라이팅을 예방하는 우리의 자세

 

상대방을 무조건 불신하고 그 의도롤 의심할 필요는 없습니다.  하지만 내앞에 펼쳐지는 상황, 특히 그것이 새로운 직장이나 모임 등과 같은 새로운 환경이라면 초반에 내가 그 환경의 다이내믹을 모두 알 수가 없기 때문에 더욱 조심해야 합니다.  새로운 환경에 적응하기 위해서는 어쩔 수 없이 타인이 들려주는 정보에 의존할 수밖에 없습니다.  하지만 마음을 열고 사람들을 호의적으로 대하되 항상 관찰자의 마음으로 전체적인 환경을 보는 시각을 유지하고 그 안의 인간관계와 메커니즘을 계속 살피면서 이성적인 마음가짐을 유지한다면 의도치 않게 가스라이팅 당하는 당황스러운 순간을 피할 수 있을 것입니다.